Bencana  alam  dapat  terjadi  secara  tiba‐tiba  maupun  melalui  proses  yang  berlangsung  secara  perlahan.  Beberapa  jenis  bencana  seperti  gempa  bumi,  hampir tidak mungkin diperkirakan secara akurat kapan, dimana akan terjadi  dan besaran kekuatannya. Sedangkan beberapa bencana lainnya seperti banjir,  tanah  longsor,  kekeringan,  letusan  gunungapi,  tsunami  dan  anomali  cuaca  masih  dapat  diramalkan  sebelumnya.  Meskipun  demikian  kejadian  bencana  selalu memberikan dampak kejutan dan menimbulkan banyak kerugian baik  jiwa maupun materi. Kejutan tersebut terjadi karena kurangnya kewaspadaan  dan kesiapan dalam menghadapi ancaman bahaya.   Dengan  ditetapkannya  Undang‐undang  Nomor  24  Tahun  2007  tentang  Penanggulangan  Bencana,  maka  penyelenggaraan  penanggulangan  bencana  diharapkan  akan  semakin  baik,  karena  Pemerintah  dan  Pemerintah  daerah  menjadi penanggung jawab dalam penyelenggaraan penanggulangan bencana.  Penanggulangan  bencana  dilakukan  secara  terarah  mulai  pra  bencana,  saat  tanggap  darurat,  dan  pasca  bencana.  Tahap  awal  dalam  upaya  ini  adalah  mengenali/mengidentifikasi terhadap sumber bahaya atau ancaman bencana.